การลดน้ำหนักยานพาหนะเป็นหนึ่งในคำสำคัญที่ได้รับความนิยมอย่างมากในอุตสาหกรรมยานยนต์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ไม่เพียงแต่ช่วยประหยัดพลังงานและลดการปล่อยมลพิษ สอดคล้องกับแนวโน้มทั่วไปในการปกป้องสิ่งแวดล้อม แต่ยังมีประโยชน์มากมายต่อเจ้าของรถยนต์ เช่น ความจุในการบรรทุกที่มากขึ้น อัตราสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงที่น้อยลง การควบคุมที่ดีขึ้น และความสะดวกสบายที่มากขึ้น เป็นต้น
เพื่อที่จะมุ่งสู่การมีน้ำหนักเบา อาจกล่าวได้ว่าอุตสาหกรรมได้ทุ่มเทความพยายามอย่างมากในการค้นคว้าวิธีการทำให้ตัวรถ คาน ส่วนบน เพลา ยาง สปริงใบ ฯลฯ มีน้ำหนักเบาลง จึงเกิดสปริงใบพลาสติกขึ้น
ตามข้อมูลที่เกี่ยวข้อง น้ำหนักรวมของสปริงใบพลาสติก (รวมข้อต่อโลหะ) อยู่ที่ประมาณ 50% ของสปริงใบเหล็ก ซึ่งสามารถลดน้ำหนักของรถได้อย่างมาก
มันอาจจะเบา แต่มันจะรับน้ำหนักได้มากแค่ไหน? เจ้าของรถหลายคนสงสัยว่าเมื่อเห็นแหนบแบบนี้ มันจะรับน้ำหนักได้หลายตัน สิบตัน หรือแม้แต่หลายสิบตันหรือเปล่า? ถ้าถนนไม่ดี มันจะใช้งานได้นานเป็นปีหรือเปล่า?
สปริงใบพลาสติกมีข้อได้เปรียบที่ชัดเจน
ในความเป็นจริง แม้ว่าสปริงใบชนิดนี้โดยพื้นฐานแล้วจะเป็นพลาสติก แต่ก็ไม่ใช่พลาสติกในความหมายดั้งเดิม มันเป็นวัสดุคอมโพสิต ชื่ออย่างเป็นทางการคือ “สปริงใบเสริมใยแก้วเรซินเมทริกซ์โพลียูรีเทน” ซึ่งทำจากเส้นใยคอมโพสิตเสริมแรง มันถูกสังเคราะห์ด้วยเมทริกซ์เรซินผ่านกระบวนการเฉพาะ
อาจจะฟังดูคลุมเครือเล็กน้อย ดังนั้นลองใช้การเปรียบเทียบดู ตัวอย่างเช่น ในแผ่นซีเมนต์ที่ใช้ในวัสดุก่อสร้าง เส้นใยผสมจะเหมือนกับเหล็กเส้นในแผ่นซีเมนต์ ซึ่งให้ความแข็งแรงและความต้านทานแรงดึงในระดับหนึ่ง และเมทริกซ์เรซินนั้นเทียบเท่ากับซีเมนต์ ในขณะที่ปกป้องเหล็กเส้น มันยังสามารถทำให้แผ่นซีเมนต์แข็งแรงขึ้นได้อีกด้วย และไม่มีปัญหาใหญ่สำหรับการขนส่งทั่วไป
นอกจากนี้ สปริงแผ่นพลาสติกไม่ใช่ผลิตภัณฑ์ใหม่ มีการใช้กันอย่างแพร่หลายในรถยนต์นั่งส่วนบุคคล เช่น รถยนต์ และรถ SUV นอกจากนี้ยังใช้ในรถบรรทุกขนาดเล็ก รถบรรทุกขนาดใหญ่ รถโดยสาร และรถพ่วงบางประเภทที่ต้องการน้ำหนักเบา
นอกเหนือจากข้อดีเรื่องน้ำหนักตัวที่กล่าวข้างต้นแล้ว ยังมีข้อดีของการดูดซับแรงกระแทกที่ดี สัมประสิทธิ์ความเข้มข้นของความเครียดสูง ทนทานต่อความเมื่อยล้าได้ดี และอายุการใช้งานยาวนาน ซึ่งสามารถลดต้นทุนยานพาหนะโดยรวมของผู้ใช้ได้อย่างมาก
สปริงใบพลาสติกสามารถทดแทนแผ่นเหล็กได้หรือไม่?
อาจกล่าวได้ว่าโอกาสในการพัฒนาสปริงแผ่นพลาสติกยังคงค่อนข้างกว้าง แต่ยังคงต้องใช้เวลาอีกนานก่อนที่จะสามารถนำไปใช้อย่างแพร่หลายในรถยนต์เพื่อการพาณิชย์ภายในประเทศ “สิ่งที่หายากย่อมมีค่ามากกว่า” เป็นความจริงที่ไม่มีวันสิ้นสุด ในสภาพแวดล้อมปัจจุบันที่อัตราค่าระวางขนส่งยังคงลดลงอย่างต่อเนื่อง ราคาที่สูงเพียงอย่างเดียวอาจทำให้เจ้าของรถยนต์หลายคนเปลี่ยนใจได้ นอกจากนี้ สปริงแผ่นพลาสติกไม่เพียงแต่มีต้นทุนเริ่มต้นสูงเท่านั้น แต่การบำรุงรักษาและการเปลี่ยนทดแทนในภายหลังก็เป็นปัญหาเช่นกัน ทั้งชิ้นส่วนและเทคโนโลยียังคงหายากในตลาดปัจจุบัน
จากมุมมองด้านความแข็งแกร่ง แม้ว่าสปริงใบพลาสติกจะมีข้อได้เปรียบที่เป็นเอกลักษณ์ในเงื่อนไขการขนส่งโหลดมาตรฐานบางประเภทที่มีความอ่อนไหวต่อน้ำหนักของตัวรถเอง แต่ในด้านการขนส่งโหลดหนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องเผชิญกับสภาพถนนที่ซับซ้อนในการขนส่งภายในประเทศ สปริงใบพลาสติกอาจยังไม่ทราบแน่ชัดว่าสปริงใบสามารถรักษาความสามารถในการรับน้ำหนักได้เท่ากับสปริงใบในขณะที่ลดน้ำหนักได้มากกว่าครึ่งหนึ่งหรือไม่ หรือสามารถรักษาประสิทธิภาพที่ยอดเยี่ยมเช่นเดียวกับข้อมูลการทดลองได้หรือไม่
หากเจ้าของรถเลือกใช้แหนบพลาสติก โปรดจำไว้ว่าอย่าบรรทุกน้ำหนักเกินหรือเกินขีดจำกัดขณะใช้งาน เมื่อน้ำหนักเกินขีดจำกัดที่ความหนาของแหนบและชั้นใยรองรับได้ ก็ยังเป็นอันตรายอย่างยิ่ง เพราะแหนบหักไม่ใช่เรื่องง่าย สำหรับรถที่ใช้งานหนัก การเลือกระบบช่วงล่างต้องคำนึงถึงสถานการณ์จริงด้วย เพราะการเลือกชิ้นส่วนต่างๆ ต้องคำนึงถึงความปลอดภัยเป็นหลัก และความแข็งแรงที่เชื่อถือได้คือสิ่งสำคัญที่สุด
เวลาโพสต์: 4 ธ.ค. 2566
