ผู้ผลิตรถบรรทุกให้คำมั่นว่าจะปฏิบัติตามกฎระเบียบใหม่ของรัฐแคลิฟอร์เนีย

เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ผู้ผลิตรถบรรทุกรายใหญ่ที่สุดบางรายของประเทศได้ให้คำมั่นว่าจะหยุดจำหน่ายรถยนต์ที่ใช้เชื้อเพลิงเบนซินรุ่นใหม่ในรัฐแคลิฟอร์เนียภายในกลางทศวรรษหน้า ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงกับหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐที่มุ่งป้องกันการฟ้องร้องที่อาจทำให้มาตรฐานการปล่อยมลพิษของรัฐล่าช้าหรือถูกขัดขวาง รัฐแคลิฟอร์เนียกำลังพยายามกำจัดเชื้อเพลิงฟอสซิล โดยได้ออกกฎใหม่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเพื่อทยอยยกเลิกการใช้รถยนต์ รถบรรทุก รถไฟ และอุปกรณ์ทำสวนที่ใช้เชื้อเพลิงเบนซินในรัฐที่มีประชากรมากที่สุดของประเทศ

กว่ากฎระเบียบเหล่านั้นจะมีผลบังคับใช้ได้อย่างเต็มที่คงต้องใช้เวลาหลายปี แต่ขณะนี้บางอุตสาหกรรมก็เริ่มต่อต้านแล้ว เมื่อเดือนที่แล้ว อุตสาหกรรมรถไฟได้ฟ้องร้องคณะกรรมการทรัพยากรทางอากาศแห่งแคลิฟอร์เนียเพื่อขัดขวางกฎระเบียบใหม่ที่จะห้ามใช้หัวรถจักรเก่าและกำหนดให้บริษัทต่างๆ ต้องซื้ออุปกรณ์ที่ปล่อยมลพิษเป็นศูนย์

การประกาศเมื่อวันพฤหัสบดีหมายความว่าโอกาสที่จะเกิดการฟ้องร้องเพื่อชะลอการบังคับใช้กฎระเบียบที่คล้ายคลึงกันสำหรับอุตสาหกรรมรถบรรทุกจะลดลง บริษัทต่างๆ ตกลงที่จะปฏิบัติตามกฎของรัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งรวมถึงการห้ามขายรถบรรทุกที่ใช้เชื้อเพลิงเบนซินใหม่ภายในปี 2036 ในขณะเดียวกัน หน่วยงานกำกับดูแลของรัฐแคลิฟอร์เนียตกลงที่จะผ่อนปรนมาตรฐานการปล่อยมลพิษบางส่วนสำหรับรถบรรทุกดีเซล รัฐตกลงที่จะใช้มาตรฐานการปล่อยมลพิษของรัฐบาลกลางเริ่มตั้งแต่ปี 2027 ซึ่งต่ำกว่ามาตรฐานที่กฎของรัฐแคลิฟอร์เนียกำหนดไว้

หน่วยงานกำกับดูแลของรัฐแคลิฟอร์เนียยังตกลงที่จะอนุญาตให้บริษัทเหล่านี้ขายเครื่องยนต์ดีเซลรุ่นเก่าต่อไปได้อีกในอีกสามปีข้างหน้า แต่มีเงื่อนไขว่าพวกเขาต้องขายรถยนต์ที่ปล่อยมลพิษเป็นศูนย์เพื่อชดเชยการปล่อยมลพิษจากรถบรรทุกรุ่นเก่าเหล่านั้นด้วย
สตีเวน คลิฟฟ์ เจ้าหน้าที่บริหารของคณะกรรมการทรัพยากรทางอากาศแห่งแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า ข้อตกลงนี้ยังเปิดทางให้รัฐอื่นๆ สามารถนำมาตรฐานเดียวกันกับแคลิฟอร์เนียไปใช้ได้โดยไม่ต้องกังวลว่าศาลจะบังคับใช้กฎหรือไม่ นั่นหมายความว่ารถบรรทุกจำนวนมากขึ้นทั่วประเทศจะปฏิบัติตามกฎเหล่านี้ คลิฟฟ์กล่าวว่าประมาณ 60% ของระยะทางที่รถบรรทุกวิ่งในแคลิฟอร์เนียมาจากรถบรรทุกที่มาจากรัฐอื่นๆ “ผมคิดว่านี่เป็นการวางรากฐานสำหรับกรอบการทำงานระดับชาติสำหรับรถบรรทุกที่ปล่อยมลพิษเป็นศูนย์” คลิฟฟ์กล่าว “มันเป็นกฎที่เข้มงวดมากเฉพาะในแคลิฟอร์เนีย หรือเป็นกฎระดับชาติที่เข้มงวดน้อยกว่าเล็กน้อย เรายังคงได้เปรียบในระดับชาติ”

ข้อตกลงนี้ครอบคลุมผู้ผลิตรถบรรทุกรายใหญ่ที่สุดของโลกหลายราย รวมถึง Cummins Inc., Daimler Truck North America, Ford Motor Company, General Motors Company, Hino Motors Limited Inc, Isuzu Technical Center of American Inc., Navistar Inc, Paccar Inc., Stellantis NV และ Volvo Group North America นอกจากนี้ยังรวมถึงสมาคมผู้ผลิตรถบรรทุกและเครื่องยนต์ด้วย

“ข้อตกลงนี้ช่วยสร้างความมั่นใจด้านกฎระเบียบที่เราทุกคนต้องการ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับอนาคตที่จะมีเทคโนโลยีปล่อยมลพิษต่ำและเป็นศูนย์เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ” ไมเคิล นูนัน ผู้อำนวยการฝ่ายรับรองผลิตภัณฑ์และการปฏิบัติตามข้อกำหนดของนาวิสตาร์กล่าว

รถบรรทุกขนาดใหญ่และรถโดยสารใช้เครื่องยนต์ดีเซล ซึ่งมีกำลังมากกว่าเครื่องยนต์เบนซิน แต่ก็ก่อให้เกิดมลพิษมากกว่ามาก รัฐแคลิฟอร์เนียมีรถบรรทุกเหล่านี้จำนวนมากที่ขนส่งสินค้าเข้าและออกจากท่าเรือลอสแอนเจลิสและลองบีช ซึ่งเป็นสองท่าเรือที่พล busiest ที่สุดในโลก

แม้ว่ารถบรรทุกเหล่านี้จะคิดเป็นเพียง 3% ของยานพาหนะบนท้องถนน แต่กลับเป็นต้นเหตุของมลพิษไนโตรเจนออกไซด์และอนุภาคดีเซลขนาดเล็กมากกว่าครึ่งหนึ่ง ตามข้อมูลของคณะกรรมการทรัพยากรทางอากาศแห่งแคลิฟอร์เนีย ซึ่งส่งผลกระทบอย่างมากต่อเมืองต่างๆ ในแคลิฟอร์เนีย จากข้อมูลของสมาคมปอดแห่งอเมริกา พบว่า 6 เมืองในแคลิฟอร์เนียอยู่ใน 10 อันดับแรกของเมืองที่มีมลพิษโอโซนสูงที่สุดในสหรัฐอเมริกา

มาริเอลา รูอาโช ผู้จัดการฝ่ายรณรงค์เรื่องอากาศสะอาดของสมาคมปอดแห่งอเมริกา กล่าวว่า ข้อตกลงนี้เป็น “ข่าวดี” ที่ “แสดงให้เห็นว่าแคลิฟอร์เนียเป็นผู้นำด้านอากาศสะอาด” แต่รูอาโชกล่าวว่า เธอต้องการทราบว่าข้อตกลงนี้จะเปลี่ยนแปลงการประมาณการผลประโยชน์ด้านสุขภาพสำหรับชาวแคลิฟอร์เนียอย่างไร กฎระเบียบที่หน่วยงานกำกับดูแลนำมาใช้ในเดือนเมษายนนั้น รวมถึงการประหยัดค่าใช้จ่ายด้านการดูแลสุขภาพประมาณ 26.6 พันล้านดอลลาร์ จากการลดการเกิดอาการหอบหืด การเข้าห้องฉุกเฉิน และโรคระบบทางเดินหายใจอื่นๆ

“เราอยากเห็นการวิเคราะห์ว่าการสูญเสียการปล่อยมลพิษจะเป็นอย่างไร และนั่นหมายถึงประโยชน์ต่อสุขภาพอย่างไร” เธอกล่าว คลิฟฟ์กล่าวว่าหน่วยงานกำกับดูแลกำลังดำเนินการปรับปรุงการประมาณการด้านสุขภาพเหล่านั้น แต่เขากล่าวว่าการประมาณการเหล่านั้นอิงจากการห้ามขายรถบรรทุกที่ใช้เชื้อเพลิงเบนซินใหม่ภายในปี 2036 ซึ่งเป็นกฎที่ยังคงมีผลบังคับใช้ “เรากำลังได้รับประโยชน์ทั้งหมดที่ควรจะได้รับ” เขากล่าว “เรากำลังล็อกสิ่งนั้นไว้โดยพื้นฐานแล้ว”

รัฐแคลิฟอร์เนียเคยบรรลุข้อตกลงในลักษณะเดียวกันนี้มาก่อนแล้ว ในปี 2019 ผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ 4 รายตกลงที่จะเพิ่มความเข้มงวดของมาตรฐานด้านอัตราการสิ้นเปลืองน้ำมันและปริมาณการปล่อยก๊าซเรือนกระจก